▲이양호 구미시장 예비후보가 무소속 출마 기자회견을 하고 있다.

이양호 구미시장 예비후보(전 농촌진흥정장, 한국마사회장)가 “밀실, 야합공천 과정은 구미시민의 뜻에 정면으로 배치된다”고 밝히며 제8대 전국동시지방선거에 구미시장으로 무소속 출마를 선언했다.

이양호 후보는 3일 오전 10시 30분 구미시청 앞에서 기자회견을 열고, 국민의힘 예비후보 여론조사에서 줄곧 1위를 달리던 자신이 경선 컷오프된 것은 ‘밀실, 야합공천’이라면서 “경북도당이 아닌 구미시민에게 평가받겠다”라고 무소속 출마의 정당성을 밝혔다.

이 후보는 출마 기자회견문을 통해 “여론조사 지수에서 상위권을 달리던 1위(이양호), 3위(김석호) 후보가 탈락하고 2위, 4위, 5위 후보가 통과한 것은 누가 보아도 이해할 수 없는 결과”라며 “특정인에 의해 저질러진 밀실, 야합공천은 구미시민의 뜻에 정면으로 배치되는 것”이라고 주장했다.

이어 “시민의 소중한 권리를 짓밟은 이런 밀실, 야합의 정치행태를 두고 볼 수만은 없다”라면서 “구미시에서 반복적으로 자행되는 퇴행적 정치행위를 반대하는 어떠한 개인, 단체와 세력과도 열린 마음으로 연대해서 기필코 승리할 것”이라고 말했다.

출마선언문 낭독 후에는 취재 기자들과의 질의응답이 이어졌다.

▲이양호 구미시장 예비후보가 무소속 출마 선언 이후 기자들의 질문에 답하고 있다.

이 후보는 “4년 전과 같은 상황인데, 이렇게 되면 민주당 후보에게 유리한 것 아닌가”라는 모 기자의 질문에 대해, “4년 전 상황과 지금은 완전히 다르다. 그때는 탄핵 이후 민주당 바람이 불었던 때이고 지금은 구미에서 민주당 지지율이 20% 정도에 불과하기에 민주당 시장이 당선될 가능성은 없다”라고 답했다.

또 “이번 국민의힘 구미시장 예비후보로 나섰던 타 후보들과의 연대 가능성은 있는가”라는 질문에 대해서는 “연대를 위해 계속해서 대화를 진행 중이다”라고 답했다.

아울러 이 후보는 “여론조사 1위를 달리던 후보를 아무런 이유도 명분도 없이 컷오프 시켰을 때는, 경북도당에서도 제가 무소속으로 출마할 줄을 당연히 예상했을 것입이다”라면서 “저는 뼛속까지 보수입니다. 잠시 보수를 떠나는 것뿐입니다. 반드시 승리해서 다시 돌아오겠습니다”라고 말했다.